Ansiedade do cão - como reconhecê-la e como ajudá-los

A ansiedade do cão é uma preocupação para muitos donos de animais de estimação.

As formas físicas pelas quais os cães expressam ansiedade são um dos principais motivos para as pessoas os deixarem em abrigos ou abandoná-los.

Portanto, saber como reconhecer e controlar a ansiedade do cão de forma eficaz pode fazer ou quebrar o vínculo entre um filhote e seu ser humano.

Neste artigo, examinamos as causas da ansiedade canina, os sintomas e as estratégias para reduzi-la.

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Ansiedade canina

A consciência dos transtornos de ansiedade nas pessoas aumentou muito nos últimos anos.

É uma mudança positiva e desencadeou uma consciência crescente sobre a saúde mental de nossos animais de estimação.

Neste artigo, vamos responder às seguintes perguntas.

Os cães podem ter ansiedade?
Por que os cães ficam ansiosos?
Que coisas deixam os cães ansiosos?
Quais são os sintomas da ansiedade do cão?
Como podemos parar a ansiedade do cão?

Começando com: os cães podem ter ansiedade?

Os cães podem ter ansiedade?

A definição clássica de ansiedade é “uma reação a um perigo ou incerteza prospectiva ou imaginária”.

Assim, identificar a ansiedade em cães é muito difícil, na verdade.

Relaciona-se a coisas que o assunto está antecipando que aconteça, o que ainda não aconteceu. E não sabemos o que nossos cães acham que pode acontecer no futuro, porque eles não podem nos dizer.

Portanto, o que realmente queremos dizer quando falamos sobre ansiedade em cães é geralmente uma mistura de ansiedade presumida, medo generalizado e fobias específicas.

Por que os cães lutam com essas coisas? Vamos ver a resposta para isso a seguir.

Por que os cães ficam ansiosos?

Muitos cães navegam pela vida sem serem perturbados por medos e ansiedades.

Enquanto outros parecem ter medo de tudo .

E, claro, muitos cães ficam em algum lugar no meio.

Os cães podem ser vulneráveis à ansiedade por uma série de razões.

Experiências da Primeira Infância

Um deles está sendo removido de sua mãe muito jovem.

cocker spaniel misturado com cachorros chihuahua

Ou socialização inadequada para diferentes tipos de pessoas ou ambientes fora de casa.

Pobre Cuidado por Sua Mãe

Isso pode ter sido porque ela era inexperiente ou simplesmente não estava interessada. Nem todas as cadelas têm fortes instintos maternos.

A idade deles

Filhote de cachorro crescimento e desenvolvimento é caracterizada por aumento do medo e ansiedade do desconhecido em dois momentos importantes, conhecidos como períodos de medo.

O primeiro está com 8-10 semanas de idade, quando seus ancestrais selvagens estariam apenas começando a deixar o ninho.

E a segunda é entre 6 e 14 meses, e coincide com a época em que seus ancestrais selvagens alcançariam a maturidade social e deixariam o grupo familiar.

Estar alerta extra para ameaças nesses momentos costumava ser vital para a sobrevivência. Mas uma experiência desagradável isolada também tem maior probabilidade de causar ansiedades duradouras.

Genética

Por fim, os behavioristas caninos estão encontrando cada vez mais evidências de que uma predisposição à ansiedade pode estar embutida no DNA de alguns cães.

Em 2017, pesquisadores na Austrália descobriram que uma ligação entre a variabilidade da frequência cardíaca e ansiedade existe em cachorros .

Como a variabilidade da frequência cardíaca está fora de nosso controle consciente, esse fenômeno deve ser genético.

Um estudo mais aprofundado de quase 14.000 cães de estimação na Finlândia descobriu padrões de comportamento ansioso em raças específicas . Isso sugere fortemente que eles são transmitidos geneticamente de uma geração para a outra.

Exemplos incluem:

Lagotto Romagnolo cachorros e Wheaten Terriers sendo mais propenso ao medo de trovões.
Cães de Água Espanhóis, Shetland Cães pastores e Schnauzers miniatura ter mais medo de estranhos.
E Collies sendo mais ansioso por alturas e superfícies desconhecidas.

Todos esses fatores tornam os cães propensos à ansiedade. Mas as coisas que realmente desencadeiam respostas ansiosas são diferentes.

Que coisas deixam os cães ansiosos?

Então, a seguir, veremos os tipos de estímulos que desencadeiam uma resposta angustiada ou anormal em um cão com ansiedade.

Ruídos

Até 40% dos cães estima-se que sentem medo de ruídos repentinos e altos, como fogos de artifício, trovões e tiros.

O que os torna um dos gatilhos mais comuns de medo e ansiedade em caninos.

A ansiedade desencadeada pelo ruído geralmente começa entre 1 e 2 anos de idade. Mas ansiedade induzida por ruído de início tardio também foi documentada.

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Acredita-se que a ansiedade de ruído tenha um alto grau de herdabilidade. Portanto, é facilmente transmitido de pai para filhote.

Separação

A ansiedade de separação é uma resposta comportamental anormal a ser deixado sozinho. É um dos tipos de ansiedade mais conhecidos em cães.

Estudos têm atribuído a ansiedade de separação entre 17% e cinquenta% de cães.

Mas nem todos os cães que temem ser deixados sozinhos têm ansiedade de separação.

Em cachorros jovens, é uma resposta normal e saudável. Está embutido neles para aumentar suas chances de sobrevivência.

Da mesma forma, os cães são animais sociais. Se eles são regularmente deixados sozinhos por períodos excessivamente longos, a ansiedade da separação é uma resposta normal ao fato de suas necessidades sociais e emocionais não serem satisfeitas.

Verdadeira ansiedade de separação

A verdadeira ansiedade de separação pode resultar de várias coisas. Incluindo uma forte predisposição genética para isso, ou uma experiência desagradável (como uma tempestade) ocorrendo enquanto seu dono está fora.

As evidências indicam que não há ligação entre 'mimar' um cachorro e ansiedade de separação. Mas, pode ser piorado por ambientes desconhecidos.

O treinamento de obediência, por outro lado, parece reduzir o risco de ansiedade de separação.

O desconhecido

A ansiedade do cão também pode ser desencadeada por encontros com coisas desconhecidas, que eles percebem como uma ameaça potencial.

Isso pode incluir novos ambientes, veículos desconhecidos e cães ou pessoas estranhas. Especialmente se eles não foram socializados amplamente quando eram filhotes, ou se eles tiveram uma experiência desagradável com aquela coisa antes.

Existem também alguns padrões neste comportamento.

Por exemplo, as cadelas podem ser mais propenso a ter medo de pessoas desconhecidas .

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E os padrões de raça que descrevemos anteriormente.

Múltiplas Ansiedades

Os veterinários descrevem os diferentes tipos de ansiedade canina como tendo “Alta co-morbidez” .

O que se traduz como: se um cachorro sofre de um tipo de ansiedade, ele também fica mais vulnerável a outros tipos.

Isso ocorre porque muitas ansiedades compartilham uma base genética comum.

Alguns cães reagem nervosamente a uma ampla gama de coisas - tanto que vivem em um estado constante de ansiedade elevada. Isso é descrito por veterinários e behavioristas como medo geral.

Sintomas de ansiedade canina

A seguir, como você pode saber se seu cão sofre de ansiedade?

Os sintomas de ansiedade do cão em seu animal de estimação podem não ser iguais aos do cão do seu vizinho.

Eles podem abranger uma ampla gama de mudanças físicas e comportamentais, incluindo:

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Ritmo
Ofegante
Congelando
Bocejando
Mexer a língua
Babando
Toalete impróprio
Latidos
Choramingando
Uivando
Lambendo
Tentando fugir
Respiração superficial e rápida
Tremendo
Babando
Patas suando
Mudanças no apetite
Dores de estômago

São muitos sintomas possíveis!

Portanto, a maneira mais confiável de fazer um diagnóstico preciso é observar de perto os padrões de comportamento.

Um veterinário ou comportamentalista pode ajudá-lo com isso.

Como ajudar um cão com ansiedade

É importante nunca ignorar ou descartar a ansiedade de um cão.

O medo é um poderoso motivador da agressão. Então, cães ansiosos ou medrosos são mais propenso a se comportar de forma agressiva .

Permitir que a ansiedade do cão persista, e potencialmente piore, pode arruinar seu relacionamento com eles.

Na verdade, problemas comportamentais causados pela ansiedade do cão são um principal razão para cães serem entregues a abrigos de animais .

Aqui estão as maneiras mais testadas e comprovadas de prevenir ou reduzir a ansiedade do cão.

1. Medidas de proteção

Se você está lendo isto porque está se preparando para levar um filhote para casa, há muito que você pode fazer agora para reduzir o risco de ansiedade no futuro.

Fatores de proteção incluir:

garantindo uma ampla gama de experiências de socialização quando filhote,
rotinas domésticas estáveis e ausências do cão,
e evitar o castigo.

A criação cuidadosa também tem um papel a cumprir:

Converse com os criadores sobre a história comportamental dos cães na árvore genealógica de um filhote.
Os pais da ninhada têm medo de alguma coisa?
Como a mãe e o pai reagiram quando você os conheceu?

Treinamento e Socialização

Então, enquanto o seu cachorro é jovem, reserve um tempo para socializar com cuidado, para que associem novas experiências a recompensas e elogios.

Conforme eles crescem, treine-os adequadamente e certifique-se de que eles façam a quantidade certa de exercícios.

A pesquisa sugere que exercício suficiente é um dos fatores mais significativos para prevenir a ansiedade canina .

2. Técnicas de modificação de comportamento

A base para ajudar os cães com ansiedade é quase sempre mudar a forma como eles se sentem em relação ao que os deixa ansiosos.

Mesmo que outras estratégias também sejam utilizadas.

As técnicas de modificação de comportamento para cães com ansiedade dependem da dessensibilização e do contra-condicionamento.

Vamos dar uma olhada mais de perto nesses dois métodos.

Dessensibilização

A dessensibilização torna o cão menos sensível ao que provoca sua ansiedade.

Isso é conseguido expondo-os a pequenas quantidades controladas daquela coisa e, gradualmente, construindo aquilo com que se sentem confortáveis.

Por exemplo, reproduzir fogos de artifício na televisão em volume baixo e torná-los gradualmente mais altos ao longo de várias semanas ou meses.

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Contra-condicionamento

O contra-condicionamento é mudar a percepção de um cão de algo negativo para positivo.

Por exemplo, dar guloseimas ao mesmo cão enquanto eles ouvem sons de fogos de artifício, então eles começam a associá-los ao recebimento de uma recompensa.

Essas estratégias exigem tempo e comprometimento. Mas, juntos eles são extremamente eficazes .

Para obter conselhos específicos sobre o uso de técnicas de modificação de comportamento para superar a ansiedade de separação, dê uma olhada em Este artigo .

3. Medicação para ansiedade de cães

Em alguns casos, um veterinário pode prescrever um cão com medicação para ansiedade para melhorar os sintomas.

Idealmente, esta deve ser uma estratégia de curto prazo enquanto você trabalha em técnicas de modificação comportamental para uma mudança duradoura.

O impacto da medicação para ansiedade em cães é diminuída quando as técnicas de modificação de comportamento também não são usadas . Parece que juntas, essas duas estratégias são maiores do que a soma de suas partes.

Além de medicamentos prescritos, existem remédios alternativos e homeopáticos vendidos para a ansiedade dos cães.

Mas há uma grande variação na qualidade e eficácia desses produtos. Portanto, sempre consulte um veterinário antes de usar um.

Todo remédios para ansiedade para cães trazem a possibilidade de efeitos colaterais adversos. Isso inclui mudanças nos níveis de energia e perda de apetite.

Portanto, a medicação para ansiedade em cães só deve ser usada sob orientação de um veterinário.

4. Feromônio apaziguador de cães

Feromônio apaziguador de cães (DAP) é o ingrediente ativo em produtos como o Adaptil.

Ensaios controlados descobriram que os efeitos calmantes do DAP podem ser tão eficazes quanto a clomipramina.

Se você está procurando um medicamento para ansiedade canina de venda livre, para administrar um período muito específico e previsível de ansiedade canina (como a véspera de Ano Novo ou a mudança de casa), então um colar com infusão de Adpatil * é uma opção segura.

pastor australiano e cachorros mistos de husky

5. Colete de ansiedade do cão

Aplicação de pressão moderada a profunda no tecido mole demonstrou ter um efeito calmante em muitas espécies animais.

Para imitar esse efeito em cães ansiosos, suéteres, casacos e capas podem dar a sensação reconfortante de pressão nas laterais do corpo.

Tal como este por Thundershirt * :

Curiosamente, esses casacos são extremamente populares.

Mas, os ensaios controlados estão longe de ser conclusivos.

O que os estudos dizem

Um estudo de 2014 coordenado pela University of Northern Colorado incluiu 90 cães. Isso o torna o maior de seu tipo que conhecemos.

Ele descobriu que usar um colete de ansiedade reduziu alguns sintomas de ansiedade .

Mas, o efeito foi mais significativo em cães que ainda não estavam recebendo medicamentos para ansiedade.

No geral, os pesquisadores afirmaram que mais estudos são necessários.

6. Dietas de ansiedade canina

Finalmente, há também algumas evidências de que dietas comerciais destinadas a promover um comportamento calmo pode reduzir comportamentos relacionados à ansiedade em cães .

Especificamente, dietas com alfa-casozepina e L-triptofano adicionados.

Mas, sempre pergunte ao seu veterinário antes de usar a dieta do seu cão para tentar resolver um problema de saúde.

Resumo da ansiedade do cão

A ansiedade canina é estressante para cães e humanos.

Existem vários tipos de ansiedade canina. Muitos deles são o resultado de uma predisposição genética compartilhada à ansiedade.

Além das medidas de proteção para evitar que os cães sintam ansiedade, também há uma série de estratégias para controlar a ansiedade.

Um veterinário ou comportamentalista pode ajudá-lo a criar uma estratégia de enfrentamento sob medida para seu cão.

Seu cão tem ansiedade?

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Você nunca sabe quem pode ajudar no futuro!

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