Old German Shepherd - Como ajudar seu cachorro à medida que envelhecem

Embora ninguém queira pensar que seu cachorro está envelhecendo, é uma parte inevitável da vida.

Algum dia, todo cachorro será considerado idoso.

Com a velhice, aumentam os problemas de saúde, a diminuição da mobilidade e os problemas dentários.

A maioria dos cães mais velhos desenvolverá uma condição crônica eventualmente, e muitos não serão tão ativos ou brincalhões como antes.

Mas existem algumas coisas que você pode fazer para facilitar a ascensão do seu cão aos anos dourados.

Manter-se atualizado com suas necessidades de exercícios, atender às necessidades dietéticas e ficar atento a problemas de saúde pode tornar os últimos anos do seu cão agradáveis.

Para ajudá-lo a manter seu Pastor alemão tão saudáveis ​​quanto possível à medida que envelhecem, coletamos todas as informações que você precisa saber em um só lugar.

Quando um pastor alemão é oficialmente idoso?

Não há idade exata em que um cão é considerado 'idoso'. Depende muito da genética, dieta, rotina de exercícios e saúde geral.

Os cães que apresentam muitos problemas de saúde podem parecer mais velhos do que eles, enquanto outros cães ainda podem agir como filhotes em suas vidas.

Geralmente, esses cães são considerados idosos por volta dos oito anos de idade, de acordo com a Livro de cães da UC Davis . No entanto, isso pode variar um pouco de cachorro para cachorro.

Para saber se seu cão é ou não considerado idoso, recomendamos levar em consideração a idade, a aparência e o comportamento.

Como saber se seu cachorro é idoso

Embora o cabelo e o focinho grisalhos sejam uma maneira comum de saber se um cão está envelhecendo, essa observação não poderia estar mais longe da verdade.

Grande parte do motivo pelo qual o cabelo de um cachorro começa a ficar grisalho está principalmente em sua genética, e o pastor alemão não é diferente.

Seu pastor alemão pode ter apenas três anos de idade, ou 15 anos, quando sua pelagem começa a ficar cinza.

Não é uma representação precisa de se o seu cão é idoso ou não.

No entanto, existem outros sinais que indicam se o seu pastor alemão, ou qualquer outro cão, é idoso.

Uma boa maneira de saber é perceber que o pastor alemão não é tão ágil e enérgico como antes.

Preferir caminhar em um ritmo médio em vez de uma corrida ou caminhada rápida e preguiçar pela casa em vez de brincar.

Rigidez e lentidão para levantar ou deitar são outro sinal comum.

Olhos turvos ou turvos também podem indicar que seu cão está envelhecendo.

Problemas de saúde

Distúrbios da idade avançada, como artrite e demência, também podem indicar que seu cão está chegando aos anos dourados.

O início destes doenças e doenças podem afetar seu cão e fazer com que ele mostre outros sinais de envelhecimento.

Se o seu cão desenvolver esses distúrbios no início da vida, eles podem agir como idosos mais cedo do que os outros cães.

Se você acha que seu pastor alemão está envelhecendo, pode ser sábio levá-lo para um check-up de rotina na clínica veterinária para garantir que seu filhote não esteja desenvolvendo nenhuma doença grave comum em cães idosos.

Cuidando de um velho pastor alemão

Se você notar que seu cão está começando a parecer idoso, há algumas coisas que você deve começar a fazer. Afinal, os cães idosos têm necessidades de cuidados diferentes dos filhotes ou adultos.

Em primeiro lugar, certifique-se de levar seu cão ao veterinário para um check-up regularmente.

Cães idosos são mais propensos a desenvolver distúrbios do que aqueles no início de sua vida.

Mas muitos desses distúrbios podem ser tratados se detectados precocemente. Por exemplo, é muito mais fácil retardar a progressão da artrite se você pegá-la precocemente.

Os quadris e cotovelos do seu cão devem ser cuidados principalmente.

A artrite é prevalente no pastor alemão idoso. Alguns até perdem completamente o uso das patas traseiras.

Saúde dental

Em segundo lugar, se ainda não o fez, deve começar a cuidar dos dentes do seu animal de estimação.

A doença dentária é comum em cães idosos e pode ter um impacto negativo em sua saúde.

Se seus dentes caninos começarem a incomodá-lo, é provável que ele pare de comer.

Esse contratempo pode ter um impacto enorme em sua saúde e fazer com que fiquem abaixo do peso.

A saúde de muitos cães começa a piorar quando eles têm problemas dentários.

A prevenção é o melhor remédio neste caso. Escovar os dentes do seu cão diariamente e até mesmo usar um spray respiratório formulado para prevenir a placa pode ajudar muito.

Em alguns casos, limpezas profissionais podem ser necessárias no consultório do seu veterinário.

No entanto, isso geralmente requer anestesia, à qual muitos cães idosos não reagem bem. Por causa disso, essas limpezas geralmente são evitadas tanto quanto possível.

No entanto, seu veterinário é o especialista na situação particular de seu animal de estimação e pode ajudá-lo a decidir o melhor curso de ação.

Exercício

Embora muitos cães mais velhos comecem a desacelerar, é vital incentivá-los a fazer os exercícios de que precisam.

Os cães que não se exercitam têm maior probabilidade de ter problemas de saúde.

Uma caminhada rápida ao redor do quarteirão provavelmente será o suficiente para a maioria dos pastores alemães.

Se seu cão tem problemas de saúde, recomendamos conversar com seu veterinário sobre como isso pode afetar suas necessidades de exercícios.

Brinquedos e treinamento

Os brinquedos podem ser particularmente úteis para cães que estão chegando à terceira idade.

Freqüentemente, os cães nessa idade precisam de um pouco mais de incentivo para se exercitar.

Os brinquedos certos podem funcionar corretamente neste aspecto.

Como o pastor alemão é um cão inteligente, pode ser útil manter seu cérebro ativo com brinquedos de quebra-cabeça.

Esses brinquedos podem manter o cérebro do seu cão saúde e encoraje-os a se levantar e se mexer.

Treinar e aprender coisas novas também podem ajudar nesse aspecto. Nunca é tarde para ensinar novos truques a um cachorro velho.

Acomodações especiais

Conforme seu cão começa a envelhecer, será essencial atender às suas necessidades.

Muitos pastores alemães mais velhos terão problemas nos quadris. Portanto, rampas e escadas para cães são particularmente úteis.

Um prato de comida elevado também pode ajudar um canino com problemas nas articulações.

Você deve prestar atenção especial à cama do seu cão.

Uma cama macia e de suporte pode ajudar seu cão a ficar confortável e evitar que ele sinta dores nas articulações.

Se você tem madeira de lei, deve pensar em investir em alguns tapetes.

Muitos cães mais velhos têm dificuldade para andar em pisos de madeira. Tapetes e toalhas podem ajudá-los a se manterem firmes nessas superfícies escorregadias.

Dietas de pastor alemão idoso

Conforme os cães envelhecem, suas necessidades dietéticas mudam.

Freqüentemente, os cães idosos são menos ativos do que os mais jovens. Isso significa que eles não precisam da mesma quantidade de calorias.

Muitos cães idosos podem ficar acima do peso à medida que começam a desacelerar se a alimentação não for alterada.

Ser excesso de peso pode colocar tensão extra nas articulações e levar a uma variedade de problemas de saúde.

Por outro lado, no entanto, alguns cães fazem exatamente o oposto à medida que envelhecem e ficam mais magros.

Eles podem começar a comer menos do que precisam devido a problemas dentários ou outros distúrbios.

Como isso varia muito de cão para cão, recomendamos falar com seu veterinário sobre a situação particular de seu cão.

Você também deve pedir ao seu veterinário para ensiná-lo a avaliar o peso do seu cão em casa.

Essa habilidade permitirá que você identifique os problemas de saúde antes que se tornem perigosos.

Problemas dentários e de saúde

Se o seu cão já tem problemas dentários, você pode querer considerar um alimento para cães idosos que não agrida os dentes.

Ração úmida para cachorro é uma escolha popular, mas pedaços menores de ração às vezes também funcionam.

À medida que seu cão envelhece, é provável que ele experimente uma variedade de problemas de saúde.

Para muitos distúrbios, existem dietas especiais que podem prevenir a progressão da doença e diminuir os sintomas.

É provável que, eventualmente, seu cão precise ser mudado para uma dessas dietas especiais.

No entanto, é importante sempre falar com seu veterinário com antecedência para garantir que é a escolha certa para seu cão.

Suplementos

Além de mudar a comida usual do seu cão, você também pode querer adicionar alguns suplementos à dieta do seu cão.

Os ácidos graxos, como DHA e EPA, mostraram diminuir os sintomas resultantes da artrite e de outros problemas nas articulações.

Este suplemento pode ser útil para um pastor alemão com problemas nas articulações.

MSM, sulfato de condroitina e glucosamina também podem ser úteis para cães que estão tendo dores nas articulações .

Se o seu cão não está comendo a quantidade adequada de comida ou está tendo problemas digestivos, o veterinário pode recomendar um multivitamínico para ajudá-lo a obter todos os nutrientes de que necessita.

No entanto, em muitos casos, um multivitamínico não é necessário.

Seu pastor alemão idoso

Assim como os humanos, os cães envelhecem de maneira diferente dependendo de sua dieta, exercício, genética e até mesmo estresse.

É difícil avaliar com segurança quando um cão envelhece devido a esses fatores.

No entanto, o primeiro e mais comum sinal de envelhecimento é a redução dos níveis de atividade e aumento da quantidade de sono típico da raça do seu cão.

Isso pode ser seguido pela falta de interesse em passear e brincar.

Se você suspeitar que seu pastor alemão está começando a envelhecer, é aconselhável levá-lo a uma clínica veterinária para um check-up de rotina.

Pastor alemão de 10 anos

Infelizmente, a expectativa de vida de um pastor alemão é entre 9 e 13 anos, e o tempo que resta aqui está ficando curto.

É comum que os pastores alemães enfrentem artrite, problemas de pele, diminuição da atividade, problemas dentários, ganho ou perda de peso ou mesmo câncer nessa idade ou mais.

Pastor alemão de 11 anos

Nessa idade, os pastores alemães podem apresentar claudicação, dificuldade para comer ou para manter a comida no estômago, dores nas articulações, perda de audição e visão, problemas urinários como incontinência ou dificuldade para urinar, entre outros.

Pastor alemão de 12 anos

Conforme o pastor alemão fica mais velho, sua capacidade de usar as patas traseiras diminui rapidamente, levando à perda total da capacidade de mover as patas traseiras.

Isso geralmente é devido à artrite ou displasia do quadril. A displasia da anca é mais provável de ocorrer à medida que o cão envelhece.

Problemas de pele, como cistos cutâneos, são mais prováveis ​​com a idade do pastor alemão.

Além desses problemas, todos os problemas de saúde anteriores também se tornam mais prováveis ​​ou já estão presentes.

Pastor alemão de 13 anos

Seu pastor alemão atingiu o limite superior da expectativa de vida.

Envelhecer além desse ponto é uma conquista e uma prova da força do seu cão.

No entanto, seu tempo está cada vez mais próximo.

Você deve esperar que seu cão não queira se mover ou comer muito. É provável que tenham problemas para urinar ou defecar.

Também é comum que os pastores alemães dessa idade parem de ouvir ou ver.

Algumas pessoas relatam que seus pastores alemães se mutilaram por mastigar suas patas e unhas nessa idade.

No entanto, isso é comumente causado por alergias alimentares e pode ser evitado alterando-se os alimentos.

Pastor alemão de 14 anos

Poucos pastores alemães vivem para ver seu 14º aniversário.

Todos os problemas anteriores associados à idade agora são mais prováveis ​​de ocorrer.

Muito pouco movimento e alimentação são esperados. Problemas para ir ao banheiro também são frequentes.

Pastor alemão de 15 anos

Ainda menos pastores alemães vivem para ver 15 anos.

Seu cão pode não estar se movendo e comer muito pouca comida, se houver.

Andar por aí é uma luta devido à dor nas articulações, comer é difícil por causa de problemas dentários.

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Seu Velho Pastor Alemão

Mesmo que seu pastor alemão possa estar envelhecendo, o tempo dele ainda não acabou.

Você pode tornar seu processo de envelhecimento mais fácil mudando sua dieta para acomodar suas necessidades e instalando móveis para que possam se locomover pela casa com mais conforto.

Levá-los para check-ups também pode ser útil, para que você possa identificar e tratar os problemas antes que se tornem muito graves.

Mantê-los ativos por meio de caminhadas e brincadeiras leves também ajudará a mantê-los flexíveis.

Referências e leituras adicionais

• Ruefenacht, Silvia. “Um teste de comportamento em cães pastor alemão: herdabilidade de sete características diferentes.” Ciência aplicada do comportamento animal. 2002
• Siegal, Mordecai. Livro dos Cães de UC Davis. Harper Collins. 1995.
• Halliwell. “Artrite reumatóide canina - uma revisão e um relato de caso.” Journal of Small Animal Practice. 1972.
• Lund, Elizabeth. “Prevalência e fatores de risco para obesidade em cães adultos de práticas veterinárias privadas dos EUA”. Universidade de Minnesota. 2006.
• Budsberg, Steven. “Nutrição e osteoartrite em cães: isso ajuda?” Clínicas Veterinárias: Prática de Pequenos Animais. 2006.